سوق الشوكولا أمام نقطة تحول.. هل تصبح البدائل الحل لأزمة الكاكاو؟

[إسحق القس افرام]

تشهد صناعة الشوكولا اضطرابات متصاعدة خلال السنوات الخمس الماضية، بفعل الارتفاع القياسي في أسعار الكاكاو، والتغير المناخي، والأمراض التي تصيب المحاصيل، إلى جانب ضعف الاستثمارات الزراعية. وأدى ذلك إلى تراجع الإنتاج في ساحل العاج وغانا، أكبر منتجي الكاكاو عالمياً، ما دفع الأسعار إلى مستويات غير مسبوقة، وأجبر كبرى الشركات على تبني بدائل وحلول إنتاج مبتكرة لضمان استدامة الصناعة.
وباتت عدد من الشركات تعتمد على "تخمير وتحميص" بذور دوار الشمس لإنتاج مكونات تحاكي مذاق الشوكولا، بينما تستخدم شركات أخرى "الخروب" أو بذور العنب أو الفول، في حين تتجه شركات ناشئة إلى زراعة خلايا الكاكاو داخل مفاعلات حيوية لإنتاج كاكاو مطابق بيولوجياً دون الحاجة إلى المزارع التقليدية.
"الشوفيفا" والكاكاو المزروع خلوياً.. بدائل لدى كبار المُصنعين
ورغم استثماراتها الكبيرة في استدامة مزارع الكاكاو، اتخذت شركة مارس "Mars"، أول خطوة عملية في 2026 بإطلاق منتج يحتوي على "شوفيفا" (ChoViva)، وهو بديل للشوكولا خالٍ من الكاكاو طورته شركة "بلانيت إيه فودز" باستخدام بذور دوار الشمس المخمرة والمحمصة.
كما كانت نستله "Nestlé" من أوائل الشركات التي دمجت مكوناً خالياً من الكاكاو داخل علامة تجارية استهلاكية معروفة، فيما اتبعت شركة "Lindt & Sprüngli" السويسرية استراتيجية مزدوجة، عبر استخدام "الشوفيفا"، والاستثمار في إنتاج الكاكاو المزروع خلوياً؛ لإنتاج كاكاو يحافظ على الطعم والقوام التقليديين.
وأبرمت "Barry Callebaut"، أكبر مصنع للشوكولا في العالم والمورد الرئيسي لشركات مثل "نستله ومارس ومونديليز وهيرشي"، شراكة استراتيجية مع "بلانيت إيه فودز" لتوسيع إنتاج وتوزيع بدائل الكاكاو عالمياً، كما تستثمر في أبحاث الكاكاو المزروع بالتعاون مع جامعة زيورخ للعلوم التطبيقية.
وسلكت شركة "موندليز" المالكة لعلامات "كادبوري وميلكا وتوبليرون" مساراً جديداً عبر تطوير "زبدة كاكاو مزروعة خلوياً"، كاشفةً هذا العام أول نموذج أولي لشوكولا حليب يعتمد هذه التقنية، للحفاظ على مذاق الشوكولا التقليدي.
تحديات
ثمة تحديات تواجه هذه التقنيات الحديثة، إذ يصعب محاكاة النكهة المعقدة للكاكاو الطبيعي الذي يحتوي على مئات المركبات العطرية، كما لا يزال قبول المستهلكين للشوكولا الخالية من الكاكاو يمثل اختباراً حقيقياً أمام الشركات، خاصة فيما يتعلق بالشفافية ووضع الملصقات التسويقية.
فيما يرى محللو الصناعة أن مستقبل الشوكولا لن يكون قائماً على الاختيار بين الكاكاو التقليدي والبدائل، بل على التكامل بينهما، ففي حال استمرار الضغوط المناخية وتقلبات الإنتاج وارتفاع الأسعار، من المرجح أن تتحول بدائل الكاكاو من حلول مساندة إلى مكون رئيسي في استراتيجيات أكبر شركات الأغذية العالمية.
حقق سوق الشوكولا العالمي 127.1 مليار دولار في 2025، ويُتوقع ارتفاعه لـ131.7 مليار دولار في 2026، ونحو 184.7 مليار دولار بحلول 2033، بمعدل نمو سنوي مركب 4.9%. وتستحوذ أوروبا وحدها على 45.5% من إجمالي إيرادات السوق العالمية، مدفوعة بارتفاع الطلب على الشوكولا الفاخرة وعالية الجودة
أما بالنسبة للشركات المهيمنة على القطاع، جاءت شركة "موندليز" المرتبة الأولى عالمياً في صناعة الحلويات، بمبيعات 38.5 مليار دولار أمريكي، تلتها شركة "مارس" بصافي مبيعات 36 مليار دولار، خلال العام الجاري، فيما باعت مجموعة فريرو 22.2 مليار دولار.