وتنص فرضية النظافة على أنه من الجيد تعريض الصغار لعدد قليل من الميكروبات، في وقت مبكر من الحياة، لأن مواجهة الكائنات الحية الدقيقة المختلفة تعزّز نظام المناعة، بينما يضعفه العيش في حياة محمية خالية من الجراثيم.
ومن خلال تجارب على الحيوانات، وجد فريق البحث من معهد كارولينسكا أن التعرض لمسببات الحساسية في الصغر، أو للعدوى الشديدة، جعل الحيوانات تعاني من نفس مشاكل الحساسية، أو أسوأ منها، مقارنة بالعيش في بيئة نظيفة، بحسب ستادي فايندز.
وقال جوناثان كوكيه الباحث المشارك: كان هذا غير متوقع إلى حد ما، لكنه يشير إلى أن القول بأن أنماط الحياة القذرة ستوقف الحساسية.
وأضاف من المحتمل أن يكون هناك سياقات محددة للغاية، حيث يكون هذا صحيحاً، لكنه ربما لا يكون قاعدة عامة.
وتوصلت الدراسة إلى أن التعرض العام والواسع للميكروبات قد لا تكون له التأثيرات المفيدة الواضحة، التي نرغب في الحصول عليها
.
