ديرسيدة صيدنايا البطريركي العام

    صيدنايا- كلمة سريانية الأصل سيدانايا و معناها (سيدتنا) أو صيد دنايا و معناها ايضاً بنفس اللغة (أراضي أو اماكن للصيد).

يقع هذا البناء الفخم على رابية عالية جميلة. تشرف على قرية صيدنايا السورية، و يرجع عهد بناء هذا الدير إلى حوالي سنة 547 بعد المسيح.

    قصة بناء الدير

يروي المؤرخون ان الإمبراطور البيزنطي يوستنيانوس الأول لما خرج بجيوشه لمهاجمة الفرس، مر بطريقه عبر سوريا فوصل صحرائها حيث عسكر الجند   مع خيولهم و معداتهم و لكن ما لبث أن فتك بهم العطش نظراً لقلة المياه في تلك البقاع.

و فيما هم على هذه الحالة المؤلمة إذا بأنظار الملك تقع على غزالة شهية للصيد فأخذ يطاردها بحماس شديد حتى أن التعب كاد أن ينهكها فوقفت على تلة  صخرية ثم اتجهت صوب ينبوع ماء عذب متدفق رقراق.

    وهناك لم تترك الغزالة للصياد أي فرصة ليسدد إليها سهامه، بل فجأة تحولت هيئتها إلى أيقونة للسيدة العذراء يشع منها نور عظيم.. و خرجت من الأيقونة يد بيضاء و امتدت عن بعد نحو الملك الصياد و قالت له: كلا لا تقتلني يا يوسنيانوس... و لكنك ستشيد لى كنيسة هنا على هذه الرابية... ثم غاب شبح الغزالة.

وبعد عودة الملك من رحلته قص على معاونيه ما شاهده في هذه الرحلة و أمرهم للحال بوضع تصميم للكنيسة المنوي إنشاؤها. و لما انقضت مدة ولم يتمكن المهندسون خلالها من الإجماع في  الرأي على خريطة موفقة، عادت العذراء- الغزالة ثانية و ظهرت ليوستنيانوس مرة ثانية في الحلم و أرشدته إلى تصميم فخم، ويقال إن هذا الرسم يمثل نفس الهندسة التي بني عليها هذا الدير الشريف الذي لا يزال لليوم محتفظاً بعظمته و جماله البيزنطي

    مكانة الدير الدينية

  يحتل الدير المركز الثاني في الأهمية بعد القدس الشريف من حيث كثرة الزوار للأماكن الدينية في الشرق، و تزداد شهرته اتساعاً بما تجترحه السيدة العذراء من العجائب نحو الجميع من أي دين كانوا. و إن الزائرين الذي يؤمونه من كل أقطار العالم و في كل مناسبة إنما يقصدون التبرك بزيارة " شاغورة صيدنايا "، و الانحناء أمامها بالاحترام، طلبا ًلنعم العذراء الطاهرة.

    أيقونة الشاغورة

يوجد في الدير أيقونة السيدة العذراء، و هي إحدى النسخ الأصلية للأيقونات الأربع التي رسمت بيد الرسول لوقا البشير و تلقب بالسريانية " شاهورة أو شاغورة " ومعناها " المعروفة و الذائعة الصيت " وهي تحريف الكلمة العربية " الشهيرة أو المشهورة " كما يوجد فيه بضعة أيقونات فنية للعذراء و غيرها يرجع عهد تاريخها للقرن الخامس و السادس والسابع بعد المسيح.

لقد دخلت هذه الأيقونة المقدسة إلى الدير بعد زمن طويل من بنائه و يروى أن راهباً حاجاً ربما كان يونانياً كان يقصد زيارة الأماكن المقدسة في أورشليم، فمر بسوريا و بات ليلته في دير صيدنايا. فكلفته رئيسة الدير بأن يشترى لها من المدنية المقدسة أيقونة جميلة و نفيسة للعذراء مريم. فلما و صل الراهب إلى فلسطين نفذ إرادة الرئيسة. و برجوعه اصطحب معه الأيقونة المطلوبة. و في طريق عودته فوجئ مع كل القافلة بهجوم وحوش ضارية ثم بلصوص قتلة، و كان إبان هذه الأخطار الهائلة يستنجد دوماً بحماية العذراء و هو يحمل أيقونتها العجائبية. فنجا من تلك الأهوال مع كل مرافقيه.

و لما وصل إلى الدير، اعتذر إلى الرئيسة زاعماً أنه لم يتمكن من ابتياع الأيقونة المرغوبة... و لكنه عندما هم في الصباح بالسفر إلى بلاده، شعر بأن قوة غير منظورة تحول دون خروجه من باب الدير. و بعد عدة محاولات فاشلة لم ير بداً من تسليم الأيقونة إلى الرئيسة معترفاً لها بأنه كان مصمماًعلى الاحتفاظ بالصورة العجائبية التي كانت سبباً لنجاته من الموت المحتم. و هكذا بقيت تلك الأيقونة المقدسة في الدير منذ ذلك الزمن إلى يومنا هذا موضع تكريم وإجلال لدى الجميع